Barragem de Los Canchales
del Barragem de Los Canchales
Localização e acessos
A barragem de Los Canchales localiza-se na província de Badajoz, a noroeste das localidades de La Garrovilla e Esparragalejo e foi construída sobre a Ribeira de Lácara, um curso fluvial que nasce na Serra de San Pedro e desemboca na margem esquerda do Guadiana. O acesso efectua-se pela estrada EX-305 entre Montijo e La Nava de Santiago, com duas entradas, nos pontos quilométricos 8 e 13, que vão até à zona oeste da barragem. É também possível chegar às pontas da barragem apanhando um caminho que parte dos arredores de Esparragalejo.
Recomenda-se o acesso desde a EX-209 na sua passagem pela localidade de La Garrovilla, onde se encontra assinalada a pista asfaltada que leva directamente ao paredão da represa, o ponto de partida ideal para uma excursão ornitológica.
Descrição do roteiro
O roteiro começa em La Garrovilla e percorre aproximadamente 7,5 km de uma pista asfaltada que chega até ao paredão da barragem de Los Canchales. Este primeiro troço é muito interessante porque atravessa terrenos dedicados ao cultivo de sequeiro de cereal, girassol e olival. Nas proximidades da represa existem vários painéis informativos sobre as normas de visita e os itinerários a seguir.
O resto do trajecto segue ao longo de uma pista perimetral de terra de mais de 23 km de longitude construída sobre a cota de inundação máxima da barragem e que nos permite percorrê-lo integralmente.
A cerca de 80m antes de chegar à represa vamos apanhar a pista à direita, precisamente antes da zona de estacionamento e do Centro de Interpretação da Confederação Hidrográfica do Guadiana, e que desce directamente até à margem. Vamos efectuar a primeira paragem depois de percorrermos cerca de 800m, ao chegar a um dique artificial que se adentra na barragem e que tem um observatório num dos extremos. Cerca de 4 km mais à frente chegamos à ponta da barragem, uma zona de águas superficiais onde ainda se podem ver os sinuosos braços da Ribera de Lácara. Quando o nível de água está muito baixo é possível seguir por um caminho que encurta notavelmente o trajecto. O roteiro continua pela margem direita da barragem, passando por duas das enseadas mais frequentadas pelas aves e situadas em frente a um grupo de ilhas artificiais. A pista afasta-se posteriormente da barragem e leva-nos momentaneamente até à estrada EX-305 (Montijo-La Nava de Santiago) e devemos percorrer cerca de 1770m em direcção a Montijo até encontrarmos uma pista à esquerda que nos leva outra vez à barragem. Seguindo o caminho vamos chegar a uma pequena represa construída numa das enseadas da barragem e 600m mais à frente encontramos um dique para observar as aves e um trilho que se pode percorrer a pé pela margem e que nos leva até uma densa ladeira de matagal e arbustos. A pista sobe por um pequeno cerro nos últimos 3 quilómetros, chegando ao paredão da represa, onde finaliza o trajecto.
Valores ornitológicos
A Barragem de Los Canchales está declarada como Zona de Protecção Especial para Aves (ZPEA) e tem ainda a designação de “Zona Húmida de Importância Internacional”. Apresenta condições muito favoráveis para o estabelecimento de inúmeras espécies de aves, pois dispõe de amplas superfícies de águas pouco profundas, mantém diversos tipos de vegetação associados à água (juncais, pradarias, caniçais e formações de tamujo, freixos e salgueiros) e encontra-se rodeada de montados de azinheira e grandes extensões de cultivos de sequeiro e regadio. A Confederação Hidrográfica do Guadiana tem ainda realizado várias actuações para favorecer a presença das aves, como a construção de ilhas artificiais, charcos e lagoas, diques e represas de retenção de água, melhorias do habitat, etc.
Durante o período reprodutor destacam-se as populações de aves coloniais que nidificam nas ilhas, entre as quais se encontram importantes populações de perdiz-do-mar, tagaz, andorinha-do-mar-anã e pernilongo. Também nidificam outras aves aquáticas como o pato-real, frisada, galeirão comum, mergulhão pequeno, mergulhão-de-crista e guincho comum. Existem grupos de reprodução de gaivina-de-faces-brancas e negra. Durante a passagem migratória pós-nupcial alberga numerosas espécies e grandes concentrações de aves, destacando-se a presença das limícolas, das quais é possível observar pilrito comum, pilrito pequeno, pilrito-de-bico-comprido, seixoeira, borrelho-pequeno-de-coleira, perna-vermelha comum, perna-verde-fino, perna-vermelha, tarambola-cinzenta, rola-do-mar, maçarico-bastardo ou fuselo. Nos meses estivais, as concentrações de cegonha-branca nas margens são espectaculares, ultrapassando os 500 exemplares. É considerada uma das zonas mais importantes para a invernada e a passagem migratória de colhereiro, que também chegou a criar na barragem.
No Inverno, destacam-se a populações de anátidas (pato-real, arrábio, piadeira, frisada, pato-trombeteiro, zarro comum, marrequinha comum, ganso-bravo) que superam os 10000 exemplares, as concentrações de gaivota-de-asa-escura e guincho comum, assim como a presença estável de um núcleo de invernada de grou, com mais de 1500 aves cujo dormitório se encontra nas margens da barragem,
Nos sequeiros e montados dos arredores da barragem podem ver-se também espécies muito interessantes (rapinas, aves estepárias) e também é conveniente parar nas frequentes manchas de carrasco, murta e azambujeiro, pois costumam albergar passeriformes interessantes (toutinegra-carrasqueira, toutinegra-real, felosa-poliglota, chasco-preto ou rouxinol-do-mato).
Fenología de la ruta
Qualquer época é aconselhável, mas deve-se ter em conta que a data da visita condicionará as espécies que vamos encontrar. Ao contrário de outros lugares, os meses estivais são muito interessantes para a observação de aves.
Outros valores ambientais e culturais
Desembocadura do Rio Aljucén. Seguindo pela EX-209 em direcção a Mérida, ao passar pela localidade de Esparragalejo, vamos encontrar o curso do Rio Aljucén, um lugar muito aconselhável para a observação de aves (papa-ratos, camão comum e garça-imperial). Dispõe de um observatório.
Dolmen de Lácara. A norte da Barragem de Los Canchales encontra-se este interessante sepulcro colectivo de grandes dimensões e excelente estado de conservação, que data do período Calcolítico. O acesso faz-se pela estrada EX-214 de La Nava de Santiago a Aljucén.