Azud du fleuve Guadiana et de la rivière Caya
Azud du fleuve Guadiana et de la rivière Caya
Localisation et accès
À son passage par la ville de Badajoz, les eaux du fleuve Guadiana sont retenues par un azud, un petit barrage de régulation qui maintient son débit à un niveau pratiquement constant. En aval de la roue hydraulique, le fleuve Guadiana récupère son cours normal et après un tronçon de 6,5 kilomètres, la rivière Caya vient se jeter dans le fleuve sur sa rive droite. Les accès aux deux rives du fleuve s’effectuent depuis Badajoz
Description de l’itinéraire
Pour réaliser un parcours ornithologique sur le fleuve Guadiana, nous pouvons opter pour n’importe laquelle des deux rives, car elles ont toutes deux des bons accès et nous aurons de nombreuses possibilités d’observer des oiseaux.
Itinéraire par la rive gauche
Tronçon 1. Le parcours commence au pont appelé Puente de la Autonomía, qui est le premier des quatre ponts sur le fleuve Guadiana que nous trouverons à mesure que nous avancerons en aval. Nous y accéderons sans problèmes depuis n’importe quel endroit de la ville, car il s’agit d’une des principales voies de sortie vers Cáceres par la route EX-100 à travers le Boulevard périphérique. L’entrée au pont s’effectue à la confluence des rues Suárez Figueroa, Morales, San Atón et Joaquín Costa, où nous trouverons un rond-point où se dresse la sculpture intitulée “Los Tres Poetas”. Du pont, nous pourrons avoir d’excellentes vues sur un tronçon du fleuve où son lit se rétrécit et où il coïncide avec l’embouchure de la rivière Rivillas sur sa rive gauche et la rivière Gévora sur sa rive droite, un peu plus haut. Signalons aussi les excellentes vues panoramiques de l’Alcazaba arabeet de la vieille ville de Badajoz. De la tête du pont, nous pouvons parcourir tranquillement la rive en accédant à un tronçon de plus de 800 mètres qui est parfaitement aménagé pour un usage piétonnier et récréatif (bancs, terrasses, miradors, zones de jardin), et offre de magnifiques vues sur le fleuve, nous isolant complètement de l’effervescence de la ville. Nous avancerons sur ce passage jusqu’à arriver au Puente Viejo (Vieux Pont) ou Pont de Palmas, situé face à la Puerta Palmas, une porte monumentale qui faisait partie de la muraille qui entourait jadis la ville et qui est un des symboles d’identité de Badajoz. Le Vieux Pont est piétonnier, ce qui veut dire que c’est un endroit parfait pour l’observation des oiseaux à partir d’une perspective privilégiée et il est possible de voir de nombreuses espèces dans l’eau et dans la dense végétation des rives, ainsi que des oiseaux survolant le fleuve. Ensuite, nous poursuivrons le parcours parallèlement à la rive jusqu’au Pont de l’Université (le troisième pont), où se termine le tronçon piétonnier et commence un étroit sentier qui pénètre dans les bois fluviaux sur 1 kilomètre. Le sentier se termine au Pont Royal (le quatrième pont), facilement reconnaissable par ses piliers centraux de plus de 80 mètres de hauteur et ses haubans radiaux de fixation. C’est sur ce pont que prend fin le premier tronçon par la rive gauche, qui a une longueur de 1,9 kilomètres et qui doit être effectué entièrement à pied.
Tronçon 2. Au croisement de la rue du Paseo Fluvial et de l’Avenida du Guadiana commence un chemin de terre qui passe au-dessous du Pont Royal et qui après 250 mètres s’unit à une piste goudronnée qui longe le fleuve. La piste a une longueur de 1800 mètres et s’achève à un rond-point situé après le bâtiment du Club de Canoë-kayak de Badajoz. Ce parcours peut être effectué en voiture, en faisant des arrêts pour apercevoir des oiseaux avec le télescope ou pour réaliser des itinéraires courts. Il est également possible de faire le même trajet à pied en empruntant le sentier qui se trouve entre la piste goudronnée et la rive du fleuve, ce qui nous permet d’être plus près de l’eau et de la végétation de la berge. Du rond-point commence un chemin de terre d’environ 270 mètres de longueur qui nous conduit jusqu’au mur de le barrage de diversion, où nous trouverons un excellent mirador pour contempler les oiseaux. L’itinéraire peut se terminer ici ou nous pouvons continuer à pied par un chemin de terre en aval.
Itinéraire sur la rive droite
Sur l’Avenue de Elvas, en circulant en direction du Portugal, dans le trajet entre le Pont de l’Université et le Pont Royal, nous trouverons un rond-point où nous prendrons la troisième sortie (direction “Cañada Sancha Brava”) jusqu’à ce que nous arrivions à un carrefour où nous tournerons à droite. Une fois sur cette route, nous passerons d’abord par un petit tunnel et 1250 mètres plus loin, nous trouverons un chemin de terre à gauche qui nous conduira à une piste goudronnée qui longe la rive du fleuve pour terminer au mur de le barrage de diversion. De là, nous avons deux possibilités. La première est de continuer en aval par un chemin de terre en bon état qui longe la rive sur 7 kilomètres, avant d’arriver à l’embouchure de la rivière Caya. L’autres possibilité serait de prendre la piste de terre qui sort près de le barrage de diversion et qui conduit jusqu’à la route goudronnée (en laissant à gauche une usine de jambons). De ce point, nous continuerons sur la route jusqu’à un petit gué, moment où la route se convertit en piste de terre. Sans nous dévier à aucun moment de la piste et après avoir parcouru 1250 mètres, nous arriverons à une bifurcation où nous prendrons le chemin qui va vers la gauche, qui nous conduit à nouveau jusqu’aux rives du fleuve Guadianaet un peu après à l’em-bouchure de la rivière Caya.
Valeurs ornithologiques
Le barrage de diversion du fleuve Guadiana est déclaré Zonede protection spéciale (ZPS) en raison de son importance pour de nombreuses espèces d’oiseaux. Un de ses principaux attraits, ce sont les colonies de reproduction de hérons, dans lesquelles sont rassemblés plus de 2000 couples de hérons garde-boeufset d’aigrettes garzettes, accompagnés d’autres espèces comme le martinet, la cigogne blancheet le héron cendré. La colonie principale se trouve en aval de le barrage de diversion, sur les arbres de plusieurs îles situées au milieu du lit du fleuve. D’autres colonies de taille plus petite sont dispersées dans plusieurs zones du fleuve, entre le barrage de diversion et le Vieux Pont, et aussi dans des îles pleines d’arbres. De mars à la mi-juillet, ces endroits sont spectaculaires en raison de la multitude d’oiseaux qui couvrent les arbres et leur incessante activité, beaucoup plus importante à partir de la naissance de leurs oisillons. La population nidifiante de martinet est considérée comme l’une des plus importantes au niveau régional. Le reste de l’année, ces lieux accueillent aussi des gîtes communaux de hérons gardebœufs et d’aigrettes garzettes qui concentrent des milliers d’oiseaux et qu’ils partagent avec des grandes nuées de choucas des tours et d’étourneaux unicoloreset d’étourneaux sansonnets.
Dans ce tronçon du fleuve Guadiana, il est également possible d’observer trois espèces de héronsde grand intérêt, comme le héron pourpré(qui nidifie dans les épaisses joncheraies des rives), le crabier chevelu(plus fréquent de passage et même en hiver) et la grande aigrette(de plus en plus courante dans la zone).
À la fin du mois d’août commencent déjà à arriver les premiers grands cormoransau fleuve et leur population augmentera sans arrêt jusqu’à atteindre son maximum en hiver. Nous pourrons les voir dans de nombreux tronçons du fleuve en train de pêcher ou de s’exposer au soleil, le Vieux Pont étant un lieu très recommandé pour les observer à plaisir Dans une île située à environ 1200 mètres en aval du Pont Royal se trouve le gîte principal des grands cormorans, qui concentre plusieurs centaines d’exemplaires. Le lieu est facilement reconnaissable car toutes les branches des arbres sont teintes de blanc à cause de la concentration d’excréments et il est visible des deux côtés du fleuve.
La végétation des rives est particulièrement exubérante entre le barrage de diversion et l’embouchure de la rivière Caya, où le lit récupère son aspect le plus naturel, avec de denses bosquets de saules où nidifient des oiseaux comme le loriot, la rémiz penduline, le rossignol philomèle, la bouscarle de Cetti, l’hy-polaïs polyglotte, le troglodyte mignon, la mésange à longue queue ou le pinson des arbres.
Les joncheraies, fréquemment mélangées avec les saules, constituent un des habitats les plus intéressants pour les oiseaux, bien que vu leur couverture dense, il est plus facile d’écouter leurs chants que de les observer. Pendant la période de reproduction, il est fréquent de voir le blongios nain, le râle d’eau, la poule d’eau, la rousserolle turdoïde, la rousserolle effarvatte, le bengali rouge ou l’astrild ondulé. En hiver, signalons la présence du orgebleue à miroir et du pouillot véloce. Il existe plusieurs références de talève sultane dans la zone de le barrage de diversion.
Dans les eaux ouvertes situées entre le Pont de l’Autonomie et le mur de le barrage de diversion, signalons la présence de différentes espèces d’anatidés, comme le canard colvert, le canard souchet, le canard chipeauou la foulque macroule. En été, coïncidant avec son passage migratoire, le balbuzard pêcheur parcourt les eaux les plus profondes en essayant de capturer des poissons. Autres espèces très représentatives des tronçons d’eaux les plus profondes et des îles que nous verrons sans difficulté : la bergeronnette grise, la bergeronnette des ruisseaux, le chevalier guignette, le chevalier cul-blanc, l’échasse blancheet la bécassine des marais(en hiver).
Il convient aussi de signaler les oiseaux qui nidifient dans les talus sablonneux du fleuve, comme l’hirondelle des rivages le guêpier d’Europeou le martin pêcheur, quelques-unes de leurs colonies les plus importantes se trouvant dans les gravières proches de la route qui conduit à Río Caya.
Les deux miradors situés aux deux extrémités du mur de le barrage de diversion et du tronçon en aval sont sans nul doute les zones les plus intéressantes de l’itinéraire. Les jours de chance, nous pouvons arriver à voir plus de 15 espèces différentes seulement sur le mur de le barrage de diversion.
En hiver, à mesure que le jour avance, le barrage de diversion se convertit en un lieu de concentration de goélands bruns, qui rassemble parfois plus de 2000 exemplaires de cet oiseau, accompagnés aussi par des mouettes rieuses.
Le Vieux Pont accueille une colonie importante d’hirondelles de fenêtreainsi que plusieurs couples de martinets à ventre blanc, et c’est tout un spectacle de les voir voler à peu de distance.
Phénologie
Au printemps, il est recommandé de visiter les zones où se trouvent les colonies de hérons, ainsi que les bois fluviaux, dans lesquels les chants de nombreuses espèces rendent les itinéraires très agréables. En hiver, il faut visiter les gîtes de cormorans et de hérons. N’importe quelle saison est bonne pour voir des oiseaux aux alentours de le barrage de diversion.
Autres valeurs environnementales et culturelles
La ville de Badajoz propose une excellente offre culturelle dont nous pourrons profiter parallèlement aux parcours ornithologiques. Nous recommandons de visiter l’Alcazaba arabe et la Plaza Alta, le lieu le plus emblématique du quartier historique. Il est également possible de visiter le Musée d’Estrémadure et ibéro-américain d’art contemporain (MEIAC), le Musée archéologique provincial de Badajoz et le Musée de la Ville “Luís de Morales”.
En parcourant les rues de Badajoz, nous pourrons découvrir la plupart de ses valeurs patrimoniales, comme les bastions de la muraille de défense qui entourait jadis la ville, ses principales portes d’entrée (Porte de Mérida, Porte Palmas et Porte Pilar), les maisons mudéjares, les églises et les couvents, ses multiples places et ses nombreux parcs, etc...
Il sera toujours bon de planifier la visite de la ville au moment des principales fêtes, comme la Fête de la Saint Jean (24 juin), les processions de la Semaine sainte, la célébration des carnavals (parmi les plus populeux et amusants d’Espagne) ou la commémoration de la fondation de Badajoz par les Arabes avec le Festival Al-Mossassa Batalyaws (entre septembre et octobre).