• Embalse de Cornalvo
• Embalse de Canchales

Embalse de Cornalvo

Localización y accesos

Esta ruta se encuentra en el corazón del Parque Natural de Cornalvo, situado entre las Vegas del Guadiana y las estribaciones de las Sierras de San Pedro y Montánchez. Los términos municipales que recorre son los de Mérida y Trujillanos (Badajoz).

Se recomienda acceder desde la Autovía de Extremadura (E-90) hasta llegar a localidad de Trujillanos, tomando la salida 334 (dirección Madrid) o la salida 325 (dirección Mérida). Antes de entrar en Trujillanos encontraremos una rotonda en la que tomaremos la primera salida a la derecha, que nos lleva directamente hasta el Embalse de Cornalvo.

Descripción de la ruta

La ruta ornitológica parte del Centro de Interpretación del Parque Natural de Cornalvo, lugar de vista obligada y donde podremos obtener información adicional sobre este espacio protegido y otras posibles rutas. Desde el Centro de interpretación, tras recorrer 7 km aproximadamente, encontraremos un desvío a la derecha que nos conduce hasta la Presa del Embalse de Cornalvo. Si hemos llegado hasta este lugar en coche, deberemos aparcar antes de acceder a la presa y continuar desde aquí a pie. La ruta recorre el perímetro del embalse, siempre siguiendo senderos y caminos. Comenzaremos cruzando el muro de la presa, continuando por un sendero que discurre inicialmente por un denso alcornocal y prosigue por zonas más abiertas con vistas al embalse. Después de recorrer unos 2.800 m habremos llegado hasta la cola del embalse, habiendo completado casi la mitad del recorrido y comenzaremos el retorno hacia el punto de partida. Desde la cola hasta el muro de la presa la ruta discurre por un camino en buen estado y que en todo momento sigue un trazado paralelo al embalse. El recorrido a lo largo del perímetro del embalse tiene una longitud de 6.800 m, aunque cuando baja el nivel del agua pueden tomarse caminos alternativos y acortar distancias, especialmente en el tramo de cola.

Valores ornitológicos

El Parque Natural de Cornalvo fue uno de los primeros espacios en ser declarados como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) en Extremadura, con la denominación de “Embalse de Cornalvo y Sierra Bermeja”.

Cornalvo / Canchales

Desde el Centro de Interpretación hasta el Embalse de Cornalvo los hábitats predominantes son los cultivos de cereal de secano, los olivares y las dehesas abiertas de encinar, por lo que es posible observar especies que más adelante no encontraremos. A 2,3 km del inicio llegaremos a un puente que cruza el Río Albarregas donde existe una densa arboleda y merece la pena detenerse a observar las aves. En verano suelen quedar charcones de agua que atraen a numerosas especies para beber (currucas, páridos, fringílidos, aláudidos). En los cultivos de cereal y en los pastizales que se extienden desde de el puente hasta llegar al Cortijo de Campomanes hay posibilidades de ver aguilucho cenizo, elanio azul, mochuelo común, alcaraván, sisón, alcaudón real, buitrón y cogujada montesina.

Al llegar a la presa es conveniente disponer de un telescopio, ya que las aves acuáticas suelen estar en el centro del embalse. Las especies más frecuentes son ánade real, pato cuchara, cerceta común, ánade friso, ánade rabudo, ánade silbón, focha común, garza real, garceta común, somormujo lavanco, zampullín chico, cormorán grande, gaviota sombría, gaviota reidora y chorlitejo chico. Con suerte, se puede observar a la cigüeña negra alimentándose en sus orillas, una de las aves emblemáticas de este espacio protegido. En las zonas menos profundas (islas, ancones y cola) pueden verse varias especies de limícolas, siendo su diversidad mucho mayor durante el paso migratorio postnupcial (de julio a octubre), destacando la presencia de cigüeñuela, archibebe común, correlimos común, correlimos zarapitín y chorlitejo chico.

Al final de la presa comienza un sendero que se adentra dentro de un densa ladera de alcornocal donde pueden observarse especies típicamente forestales como trepador azul, agateador común, ruiseñor común, chochín, pinzón vulgar, camachuelo común, picogordo, herrerillo común, herrerillo capuchino, carbonero común, mirlo común, paloma torcaz, arrendajo, pico picapinos o pico menor. En las zonas con predominio de matorral (principalmente jarales y brezales) es fácil observar las aves típicas de este tipo de vegetación, como la curruca cabecinegra, la curruca rabilarga o el acentor común (éste último sólo en invierno).

Un vez que el sendero abandona la ladera disminuye la densidad de encinas y alcornoques, apareciendo zonas adehesadas que se alternan con matorrales y pastizales, siendo más fácil observar a las aves. En las zonas adehesadas destaca la presencia de papamoscas gris, rabilargo, abubilla, totovía o alcaudón común. Al disponer de mayor visibilidad podemos descubrir con más facilidad los vuelos de las rapaces que nidifican en la zona (águila calzada, ratonero común, águila culebrera y milano negro) y también otras especies que buscan alimento en las dehesas como buitre leonado, buitre negro o incluso águila imperial ibérica.

Fenología

La ruta tiene interés en cualquier época del año, pero se recomienda la primavera para la observación de aves asociadas al bosque y la dehesa. El embalse tiene más diversidad de especies en invierno y a finales de verano.

Otros valores ambientales y culturales

Observatorio del Embalse del Muelas. A unos 7 km del desvío que conduce al Embalse de Cornalvo, siguiendo la carretera asfaltada, se encuentra una pequeña presa de regulación donde existe un observatorio de aves desde donde se pueden avistar numerosas especies.

La presa de Cornalvo está declarada Monumento Nacional por ser una de las obras hidráulicas de la época Romana mejor conservada.

Una vista cultural a la ciudad de Mérida, Patrimonio de la Humanidad, es el complemento perfecto al recorrido ornitológico por el Parque Natural de Cornalvo.

Embalse de Los Canchales

Localización y accesos

El embalse de Los Canchales se localiza en la provincia de Badajoz, al noroeste de las localidades de La Garrovilla y Esparragalejo y fue construido sobre la Rivera de Lácara, un curso fluvial que nace en la Sierra de San Pedro y desemboca en la margen izquierda del Guadiana. Puede accederse desde la carretera EX-305 entre Montijo y la Nava de Santiago, disponiendo de dos entradas entre los puntos kilométricos 8 y 13 que conducen hacia la zona oeste del embalse. También es posible llegar hasta las colas del embalse tomando una pista que parte desde las afueras de Esparragalejo.

Se recomienda el acceso desde la EX-209 a su paso por la localidad de La Garrovilla, donde se encuentra señalizada la pista asfaltada que conduce directamente al muro de la presa, el punto de partida ideal para una excursión ornitológica.

Descripción de la ruta

La ruta comienza en La Garrovilla y después de recorrer aproximadamente 7,5 km por una pista asfaltada se llega al muro del embalse de Los Canchales. Este primer tramo es de gran interés ya que atraviesa terrenos dedicados al cultivo de secano de cereal, girasol y olivar. En el entorno de la presa existen varios paneles informativos sobre las normas de vista y los itinerarios a seguir.

El resto de la ruta discurre a lo largo de una pista perimetral de tierra de más de 23 km de longitud construida sobre la cota de máxima inundación del embalse y que permite recorrerlo íntegramente.

Unos 80 m antes de llegar a la presa tomaremos la pista que sale a la derecha, justo antes de la zona de aparcamientos y del Centro de Interpretación de Confederación Hidrográfica del Guadiana, y que desciende directamente hasta la orilla del agua. La primera parada la realizaremos transcurridos 800 m, al llegar a un dique artificial que se adentra en el embalse y que dispone de un observatorio en su extremo. Unos 4 km más adelante llegamos a la cola del embalse, una zona de aguas someras y donde aún se aprecian los sinuosos brazos de la Rivera de Lácara. Cuando el nivel del agua está muy bajo se puede tomar un camino alternativo que reduce el recorrido notablemente. La ruta continúa por la margen derecha del embalse, pasando por dos de los ancones más frecuentados por las aves y situados frente a un grupo de islas artificiales. Posteriormente la pista se aleja del embalse y nos lleva momentáneamente hasta la carretera EX-305 (Montijo-La Nava de Santiago) y deberemos recorrer unos 1.770 m en dirección a Montijo hasta encontrar una pista a la izquierda que nos conduce de nuevo al embalse. Siguiendo la pista llegamos hasta una pequeña presa construida en uno de los ancones del embalse y 600 m después encontraremos un dique para observar las aves y un sendero que puede recorrerse a pie por la orilla, que nos adentra en de una densa ladera de matorrales y arbustos. En los 3 últimos kilómetros la pista asciende por un pequeño cerro para llegar posteriormente al muro de la presa, donde finaliza el recorrido.

Valores ornitológicos

El Embalse de Los Canchales está declarado como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) y tiene además la consideración de “Humedal de Importancia Internacional”. Presenta unas condiciones muy favorables para el establecimiento de numerosas especies de aves, ya que dispone de amplias superficies con aguas poco profundas, mantiene diversos tipos de vegetación asociados al agua (junquerales, praderas, carrizales y formaciones de tamujos, fresnos y sauces) y se encuentra rodeado de dehesas de encinar y grandes extensiones de cultivos de secano y regadío. Además, Confederación Hidrográfica del Guadiana ha realizado numerosas actuaciones para favorecer la presencia de las aves, como la construcción de islas artificiales, charcas y lagunas, diques, presas de retención de agua, mejoras de hábitat, etc.

Durante el período reproductor destacan las poblaciones de aves coloniales que nidifican en las islas, entre las que se encuentran importantes poblaciones de canastera, pagaza piconegra, charrancito y cigüeñuela. También nidifican otras aves acuáticas como el ánade real, ánade friso, focha común, zampullín chico, somormujo lavanco y gaviota reidora. Hay citas de reproducción de fumarel cariblanco y fumarel común.

Abubilla

Durante el paso migratorio postnupcial acoge a numerosas especies y grandes concentraciones de aves. Destaca la presencia de los limícolas, siendo posible observar correlimos común, correlimos menudo, correlimos zarapitín, correlimos gordo, chorlitejo grande, archibebe común, archibebe claro, archibebe oscuro, chorlito gris, vuelvepiedras, andarríos bastardo o aguja colipinta. En los meses estivales son espectaculares las concentraciones de cigüeña blanca en sus orillas, superando los 500 ejemplares. Se considera una de las zonas más importantes para la invernada y el paso migratorio de la espátula, que ha llegado a criar también en el embalse.

En invierno destacan las poblaciones de anátidas (ánade real, ánade rabudo, ánade silbón, ánade friso, pato cuchara, porrón común, cerceta común, ánsar común) que superan los 10.000 ejemplares, las concentraciones de gaviota sombría y gaviota reidora, así como la presencia estable de un núcleo de invernada de grulla común con más de 1.500 aves, cuyo dormidero se encuentra en las orillas del embalse.

En los secanos y dehesas de los alrededores del embalse pueden observarse también especies muy interesantes (rapaces, aves estepáricas) y también conviene detenerse en las frecuentes manchas de coscojas, mirtos y acebuches, ya que suelen acoger interesantes paseriformes (Curruca carrasqueña, Curruca mirlona, Zarcero común, Collalba negra o Alzacola).

Fenología

Vuelvepiedras

Cualquier época es recomendable pero debe tenerse en cuenta que la fecha de visita condicionará las especies que vamos a encontrar. A diferencia de otros lugares, los meses estivales son muy interesantes para la observación de aves.

Otros valores ambientales y culturales

Desembocadura del Río Aljucén. Siguiendo la EX-209 en dirección Mérida y al pasar la localidad de Esparragalejo encontraremos el curso del Río Aljucén, un lugar muy recomendable para la observación de aves (Garcilla cangrejera, Calamón común y Garza imperial). Dispone de un observatorio.

Dolmen de Lácara. Al norte del Embalse de Los Canchales se encuentra este interesante sepulcro colectivo de grandes dimensiones y excelente estado de conservación, que data del período Calcolítico. Se accede siguiendo la carretera EX-214 desde La Nava de Santiago a Aljucén.